从前有一个木匠，技艺精湛，口碑很好，十里八乡都愿意请他帮忙。木匠有一个习惯，做好家具，不涂油漆，要留给专门做油漆的工人。做好木门，不装门钉，要留给专门装门钉的小工。一次给一户人家做了一只柜子，主人请求顺便做一把柜子的拉手，木匠拒绝了。主人询问原因，凡事留有余地，利不可占尽，要让别人也有口饭吃。

人生在世，福不可享尽，利不可占尽，势不可用尽，功不可贪尽，事事留有余地，就是给自己留一条后路，不至于在身陷困境之时无路可走。

在《红楼梦》中，贾雨村才华横溢，满腹经纶，志向远大，但他是一个彻头彻尾的小人，精于算计，趋炎附势，唯利是图，见利忘义。

好不容易考中进士，任职一方，却因为贪婪成性被罢黜官职，在巡盐御史林如海家做了家庭教师。一次游山玩水，偶然遇见一处破庙，迎面一副对联如当头棒喝：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”意思是，无论何时，都要守住做人的底线，节制自己的欲望，不要把别人逼入死角，否则就是自寻绝路，后悔莫及。

但贾雨村本性难改，凭着林如海的举荐，获得贾府势力的支持，不仅官复原职，还荣升应天府尹，权倾一方。后来更是攀附上忠顺王府的权势，成为朝廷重臣。他不想为国为民做事，而是拼命满足一己私欲，对自己的对手斩尽杀绝。

贾府被抄家，贾家人获罪。本指望昔日帮助过得贾雨村能知恩图报，然而贾雨村反而助纣为虐，落井下石，进一步揭发了贾府的一些隐私和罪过，致使贾府失去最后的生机。

贾雨村最后也因为做人太过阴险，做事太过狠绝，做官太过贪婪，恶贯满盈，天怒人怨，被朝廷严惩，锒铛入狱。

凡事不可做绝，给别人留有余地，就是给自己留有生机。

古人说：“待人而留有余，不尽之恩礼，则可以维系无厌之人心；御事而留有余，不尽之才智，则可以提防不测之事变。”

对待他人要留有余地，不要把恩情和礼遇全都用尽，这样才能够维系那些贪得无厌之人的心；处理事情要留有余地，不要把才智全都用尽，这样才能够提防难以预料的变故。

古人在打猎的时候，在森林里三面张网，特意网开一面，就是给一些猎物一线生机。古人在攻城的时候，三面攻城，留出一面给敌人逃跑，既体现了上天的好生之德，又可以防止敌人以命相拼，对自己造成不必要的杀伤。

我们说什么话，做什么事，都要替别人想一想，千万不能自己赢家通吃，剥夺别人的生存空间。否则一定会遭到别人的反击，天道的反噬。

一个人最聪明的活法，就是保持一颗善心，渡人就是渡己，得人心者得天下。事事留有余地，才不至于让自己走投无路，万劫不复。